One Piece Chapitre 1188 : Vide | Analyse complète

La couverture couleur représente l'équipage des Chapeaux de Paille sous l'eau, entourés d'animaux marins, une image de légèreté et d'harmonie qui contraste violemment avec le contenu du chapitre. Ce décalage volontaire entre couverture et récit est une signature d'Oda dans ses chapitres les plus sombres.

On reprend immédiatement après la page finale du 1187 : Luffy en Gear 5 face à Imu, qui vient de l'appeler "Joy Boy". La scène est posée, les deux antagonistes se font face, et le duel commence vraiment.

Le chapitre s'ouvre sur un élément inattendu : un souvenir d'Imu. Une image surgit de sa mémoire, un visage dont on ne voit qu'une partie, en train de rire. Un rire qui ressemble fortement à celui de Luffy. Imu commente ce souvenir d'une phrase lapidaire :

Cette ouverture est capitale. Imu a donc personnellement affronté Joy Boy il y a 800 ans, et l'a vaincu, ou du moins l'a vu mourir. Sa façon de parler de lui n'est ni admirative ni craintive : c'est celle de quelqu'un qui a réglé un compte ancien et n'a pas envie que l'histoire recommence. La distinction qu'il fait ensuite entre Joy Boy et Luffy est à la fois un mépris affiché et une reconnaissance implicite qu'ils sont différents.

Ce qui suit est l'une des séquences de combat les plus humiliantes que Luffy ait traversées depuis longtemps. Imu attaque, Luffy esquive en déviant sa tête. Mais la main d'Imu suit la tête de Luffy et le frappe avec une force suffisante pour le projeter au sol. C'est à la fois comique dans la forme, typique du Gear 5 avec ses esquives cartoonesques, et brutal dans le fond : Imu peut littéralement corriger le mouvement de son attaque en temps réel pour cibler précisément ce que Luffy esquive.

Imu lâche ensuite une bombe d'Omen. Luffy, en mode Gear 5 pur, la fuit à la manière d'un personnage des Looney Tunes, courant en zigzag en commentant à voix haute la dangerosité du "démon" qui le pourchasse. Une scène qui fera rire et grimacer en même temps : le Gear 5 permet des comportements cartoonesques qui désamorcent la tension, mais Luffy est clairement en difficulté.

Il contre avec un Jet Gatling, une rafale de poings à grande vitesse, puis se transforme en une forme rappelant une divinité ou un génie. L'attaque connecte, mais Imu encaisse sans reculer significativement.

C'est le moment charnière du chapitre. Imu cesse de combattre à main nue et attrape quelque chose dans son dos, un outil parcouru d'yeux, niché dans son nuage de flammes noires. Il le tire vers lui et une épée en émerge. Il la nomme : Void.

Puis, dans un mouvement d'une vitesse difficile à percevoir, certains lecteurs y voient une téléportation via son feu noir, Imu rejoint Luffy et le transperce de l'épée. La scène est dessinée pour rappeler explicitement le moment où Crocodile avait empalé Luffy de son crochet à Alabasta.

Imu, debout au-dessus de Luffy transpercé, prononce la phrase qui clôt le chapitre. Une réplique de méchant classique dans sa forme, mais dont le contenu est riche en informations :